近年、インターネットの普及にともなって重要になってきたComputer-Mediated Communication(以下ＣＭＣ)の効果については賛否両論の研究があるが、ＣＭＣのプラス面については、視覚的匿名性による自己開示の促進がJoinson(2001)などによって指摘されている。自己開示は対人魅力の重要な要素だとされ(Jourard,1956など)、ＣＭＣの方がＦｔＦよりもコミュニケーション後の相手への好意度が高いとする研究(Bargh et al.,2002)もあるが、必ずしもＣＭＣにおける自己開示と好意度との間の関係は明確には示されていない。また、ＣＭＣからＦｔＦに移行する研究は多くあるが、ＦｔＦからＣＭＣに移行する場合については十分には検討されていない。そこで、本研究では、ＣＭＣからＦｔＦに移行する場合と、ＦｔＦからＣＭＣに移行する場合とで、１）相手に対する印象や好意度にどのような違いが見られるか、２）１）と自己開示とはどのような関係性をもっているかを、実験によって検討した。
その際の予測は以下の通りである。まず、先行研究を踏まえると、ＣＭＣの方がＦｔＦよりも自己開示が多くなるという予測が成り立つ。しかし、自己開示には視覚的匿名性という要素が重要であることを考えると、ＣＭＣ→ＦｔＦの場合はＣＭＣでの視覚的匿名性は保たれているが、ＦｔＦ→ＣＭＣの場合は、初めのＦｔＦの際に視覚的匿名性が失われているため、２度目のＣＭＣでの視覚的匿名性の効果は少なくなるのではないかと考えた。したがって、ＦｔＦ→ＣＭＣでは自己開示の量はＣＭＣ→ＦｔＦよりも少なくなるだろう、と予測される（仮説１）。また、そのことからＦｔＦ→ＣＭＣよりもＣＭＣ→ＦｔＦの方がコミュニケーション終了時の相手への好意度は高くなるだろう（仮説２）、と考えられる。さらに、相手に対する印象について考えると、ＣＭＣでは利用可能なチャネルがＦｔＦよりも少ないため、印象形成がＦｔＦよりしにくく、その印象は弱いものとなる(笠木＆大坊,2003)。すると、ＣＭＣ→ＦｔＦの場合は、ＦｔＦ→ＣＭＣの場合よりも、初めに持った印象が二回目のコミュニケーションに移行した時に変化しやすいのではないかと考えられる。そしてその印象は、仮説２より、ＣＭＣ→ＦｔＦの場合の方がポジティブなものになるのではないかと考えた（仮説３）。これらの仮説をまとめると以下のようになる。
仮説１、ＣＭＣ→ＦｔＦのほうがＦｔＦ→ＣＭＣに比べて自己開示量が多い。
仮説２、ＣＭＣ→ＦｔＦのほうがＦｔＦ→ＣＭＣに比べてコミュニケーション終了時の相手への好意度が高い。
仮説３、ＣＭＣ→ＦｔＦのほうがＦｔＦ→ＣＭＣに比べて相手の印象の変化がポジティブな方向へ生じる。
これらを検証するために、東京大学の学部生・大学院生60名を対象に実験を行った。具体的には、ＦｔＦ→ＣＭＣ(ＦＣ条件)、ＣＭＣ→ＦｔＦ(ＣＦ条件)と、両者との比較のためにＣＭＣ→ＣＭＣ(ＣＣ条件)を行う3条件に被験者を割り当て、それぞれの発言量、自己開示量、主観的相手開示度、相手理解度、相手への好意度、相手への印象などを測定した。
その結果、ＣＦ条件がＦＣ条件よりも自己開示率が高かったため、仮説１は支持された。これは、予想していたように、ＦｔＦを先に行った場合にＣＭＣにおける視覚的匿名性が失われ、二回目のＣＭＣでの視覚的匿名性が失われたためではないかと考えられる。ただし、本研究では、先行研究のように、ＣＭＣはＦｔＦよりも自己開示率が高いという結果は得られなかった。これに関しては、統一化された自己開示測定の指標の必要性が示唆された。仮説２については、コミュニケーション終了時の好意度に条件ごとの有意な差が見られなかったことから、支持されなかった。しかし、各回ごとの分析から、ＣＭＣでもコミュニケーションの回数を重ねれば、ＦｔＦを行った場合と同程度の好意度が持たれることが示された。また、ＣＦ条件の方がＦＣ条件に比べて有意に印象がポジティブに変化したことから、仮説３は支持された。ただし、その意味する内容は好意度とほぼ同様に考えられ、ＦｔＦでは手がかり情報の多さから短時間でポジティブな印象が形成されるが、ＣＭＣであっても回数を重ねれば、ＦｔＦと同程度ポジティブな印象が形成されると考えられる。好意度、印象については、実際の自己開示量ではなく、主観的な相手の自己開示度認知や相手の理解度との間に関連があることが示された。特に、主観的な相手の自己開示度認知については、ＣＭＣにおいて重要であることが示された。
また、探索的な分析によって、男性はＦｔＦ，女性はＣＭＣでの自己開示量が多く、ＣＭＣ利用頻度の高い人はＦｔＦでの自己開示量が低い傾向にあることが示された。これらについては今後の詳細な研究が待たれる。